秀姑巒溪源於花東交界處，全長約９０公里，從台東縣池上附近的北坡地沿花東縱谷北流，於瑞穗鄉瑞美村 東折，橫斷海岸山脈，由大港口出海。由瑞穗到長虹大橋段之秀姑巒溪峽谷，水道寬長２２公里，激流、險灘處處，峽谷雄偉、奇石林立。

因水流平緩處間有２３處激流，且沿途山澗溪谷殊美，故已開發成為台灣橡皮艇泛舟的熱門去處。其中瑞穗大橋至奇美有七處激流，其餘則分布在奇美以下至長虹橋之間，以第七處激流最為驚險。

沿途經過的景致有呼拉灘、猴跳灘、姑奶奶灘等砂石灘，以及謝武德台地、萬物象、長虹橋等三處景觀可供觀賞。泛舟之旅由瑞穗大橋啟航，初時兩岸溪床開闊，砂灘遍佈，過第一 處激流後，溪床大幅轉彎，右側是謝武台地，溪床高地呈河階式隆起，溪岸則為砂石灘，水清石多，為理想露營地。

行約兩小時，陸續經過幾處激流後穿過奇美吊橋，迎面而來的是第七處激流，通過這一關的考驗，即可來到奇美休息地，暫時停泊休憩。此地是一片廣大砂灘地，遊客多於此用餐休息。

奇美過後，呈現出不一樣的峽谷秀麗風光，此段水域潭深水闊，沿途是一連串漩渦與險灘，此時始進入真正的泛舟高潮。待長虹橋展現，激流、險灘已成過去，取代的是寬闊平緩水域，泛舟之旅遂於此畫上休止符。