早年山友為辨認方便,將能高山附近坡度陡峭,較具特色的高山,均以「能高」為名,成為能高山的副峰,分別為能高南峰標高 3,349公尺,二等三角點,能高東峰,能高北峰(南華山)標高 3,183公尺,三等三角點。
日據時期,能高山與玉山(新高山)、雪山(次高山),因山名中均有「高」字,因此合稱為「台灣三高」。能高山的山形狹長,縱看尖銳,橫看雄偉,擁有不同的風貌。
「能高殘雪」是有名的霧社八景之一,由能高縱走安東軍,沿途可看到牛魔角、水蛙石(卡賀爾山)、鳥嘴尖等,形像栩栩如生,堪稱造物之奇。
台灣百岳之一。能高山特色為高聳,冬季的「能高殘雪」是著日著名霧社八景之一。