薪火相傳的晶瑩藝術─國泰玻璃

玻璃不再只有實用的目的，更結合美感，提升為擁有美化環境的藝術品。國泰玻璃是由「第一代的創始，第二代的延續，第三代的傳承」，歷經六十餘年的空心玻璃窯製企業。發源於萬華區的第一代創始人從日本老師身上學習到口吹玻璃的技藝，奠定了國泰玻璃的基本功夫。而後在桃竹苗地區發現蘊含豐富的天然氣與細砂等資源，便舉家移至新竹竹南地區。經歷石油危機的國泰玻璃，曾一度陷入低潮，所幸第二代負責人徐文雄先生不畏懼艱困的大環境以及執著於對玻璃工藝的熱愛，承接了公司；近年，因大陸及東南亞廉價玻璃製品的衝擊，造成傳統工藝師傅流失，國泰玻璃本著深耕台灣的熱情，沿傳玻璃工藝之美，因而轉而研發單坩堝窯爐，不但維持公司基本的生產量與客製化的產品，也積極朝研發創新技術以求進步。發展至今，由徐文雄先生及兩位兒子共同經營，將傳統結合創新的玻璃工藝技術傳承下去。

國泰玻璃觀光工廠

這是一個以傳統口吹玻璃技藝為重心的觀光工廠。工廠保有傳統的工業外觀，如果不仔細注意，還真的只會「路過」。但在這不光鮮的外表下，蘊含了傳承多年的華麗技術及藝術內涵。從前玻璃工藝因受限於原料和工業機械的緣故，一般人不是那麼容易接觸並學習到的，國泰玻璃於1998年投入轉型觀光的計畫，就是為了讓更多人有機會認識本土口吹玻璃藝術的美麗。在2009年正式成立國泰玻璃觀光工廠，開放窯燒廠區，讓遊客前來窺探這經歷風風雨雨的工藝玻璃產業及技術的發展演進。轉型為觀光工廠後，館內提供口吹玻璃的體驗及DIY 活動，讓遊客更貼近玻璃產業，也能透過手動的過程中，對玻璃工藝有更深一層的認識。更期盼能置入更多相關的體驗服務與生活美學的產品，讓觀光工廠湧入眾多人氣並重獲新生。

玻璃工藝馬戲團

完成一項玻璃工藝品，口吹技巧是整體的重點核心。師傅從熔爐中拿出火熱發燙的亮紅熔融玻璃，一邊吹氣一邊轉動手中的吹棒以利整型，看似簡單的把玩手法，必須經過長時間的練習及經驗累積。過程中要顧及溫度的變化、物體成型的形狀及厚度，必須透過眼睛、嘴巴及雙手多作協調，如稍有差池，便會吹出歪七扭八的作品。展現於遊客前的口吹玻璃不只是一項藝術表演，更是一項專業技術的傳達。更棒的是，您可以參予體驗，成為一級棒的口吹藝術達人。

親子同樂DIY

來到玻璃工藝的觀光工廠，怎能不擁有屬於自己風格的獨家玻璃製品?「五彩繽紛─彩繪玻璃 DIY」及「你濃我濃─創意黏貼琉璃珠 DIY」能滿足您成為藝術家的夢想。選擇喜愛的顏色，在透明剔透的玻璃成品上隨意創作，您能夠依照個人喜好做搭配，創作出獨一無二，屬於您心中色彩的玻璃藝術。

藝術及產品的結合

參觀完工廠後的您，是否愛上玻璃的晶瑩剔透和國泰玻璃孕育出的專業精神及展現出來的美感呢?工廠內設置商品區展示出眾多的玻璃手工藝品，每個作品都是師傅們的精心創作，您可以在此挑選符合心中期待、充滿意義的作品，在日常生活中多作點綴，並徜徉在藝術的環繞裡。