白馬寺位於洛陽城東10公里處，據說是漢明帝夢見金人，臣圓夢稱佛故派人取經。因為佛經是用兩匹純白的馬馱回來的，寺院建成後，起名為白馬寺。

山門外有兩匹石馬，是後人把其他宋墓前的石馬移來附會白馬馱經之意。它是我國最早的一座佛寺，是佛教傳入中國後於東漢明帝永平11年（68）興建的第一座寺院，距今已有1900多年的歷史，被尊為中國佛教的祖庭和釋源，有中國第一古刹之稱。

寺內現存建築有天王殿、大佛殿、大雄寶殿、千佛殿、接引殿、清涼台、毗盧閣、鐘樓、鼓樓等。其中大雄殿是規模最為宏偉和富麗的大殿。

殿內所存的三世佛、二天將、十八羅漢像都是元代作品，造型逼真，形態各異，是佛教藝術的珍品。

白馬寺中還保存著自唐以來的歷代碑碣40餘座，以元代書法家趙孟頫手書的《洛京白馬寺祖庭記》最為珍貴。寺內鐘鼓樓之北有天竺僧人攝摩騰、竺法蘭的兩個墓塚。