白马寺位於洛阳城东10公里处，据说是汉明帝梦见金人，臣圆梦称佛故派人取经。因为佛经是用两匹纯白的马驮回来的，寺院建成后，起名为白马寺。

山门外有两匹石马，是后人把其他宋墓前的石马移来附会白马驮经之意。它是我国最早的一座佛寺，是佛教传入中国后於东汉明帝永平11年（68）兴建的第一座寺院，距今已有1900多年的历史，被尊为中国佛教的祖庭和释源，有中国第一古刹之称。

寺内现存建筑有天王殿、大佛殿、大雄宝殿、千佛殿、接引殿、清凉台、毗卢阁、钟楼、鼓楼等。其中大雄殿是规模最为宏伟和富丽的大殿。

殿内所存的三世佛、二天将、十八罗汉像都是元代作品，造型逼真，形态各异，是佛教艺术的珍品。

白马寺中还保存著自唐以来的历代碑碣40余座，以元代书法家赵孟俯手书的《洛京白马寺祖庭记》最为珍贵。寺内钟鼓楼之北有天竺僧人摄摩腾、竺法兰的两个墓冢。