嘉峪關位於嘉峪山麓，始建於明洪武五年(1372年)，距今已有600多年。城關居於祁連、嘉峪兩山之間，險峻天成，因此成爲萬里長城防線上一個重要的軍事要塞，歷來統治者都派兵鎮守。整個關城建造堅固雄偉，氣勢磅礴，被稱爲天下雄關。據說，原來城樓上有天下第一雄關的匾額，但今已無存。山海關被稱爲天下第一關，人們不能把嘉峪關也如此稱呼，於是加一個雄字，這樣顯得更有氣勢。
　　萬里長城從我國華北山海關的老龍頭起，由東往西，綿亙萬里，終止於甘肅省的嘉峪關。作爲長城的終點，自然就成了遊人們所向往的地方。
　　事實上，以巍巍祁連山和茫茫戈壁爲背景的嘉峪關，確實很雄偉，稱之爲天下第一雄關，是不爲過的。嘉峪城關周長733. 3米，面積33500多平方米，西面寬，東面窄，略呈梯形。城關有東西二門，其上各築有關樓一座，高約17米，結構精巧，氣勢雄偉。門內北側，均有寬闊的馬道，直達城頂。登關樓遠望，長城似遊龍浮動於戈壁瀚海，若斷若續，忽隱忽現，自是一片塞外風光。據說，在天晴之日，在城樓上有時可見到海市蜃樓奇景。東西二門皆有甕城回護。甕城門頂各建有單層三間式閣樓一座。西門甕城外有道長方形的重關，高度與關城相同，但是厚達20米。重關的四角也有敵樓。關門西開，門上原有一個三層的關樓，上題嘉峪關三個大字。
　　在嘉峪關流傳一個歌頌古代工匠的傳說。說是明朝修嘉峪關時，主管官員給工程主持人出難題，要求他預算用材必須準確無誤。在工匠們的幫助下，工程主管人進行了精確的計算。結果工程竣工時，所備的磚瓦木石恰恰用完，只剩下一塊城磚，稱爲最後一磚。現在這塊磚仍放在會極門(西甕城門)門樓簷臺上，旅遊者慕名都要來看一看這最後一磚，引起對古代工匠的聰明才智的敬佩之情。