北港朝天宮簡介

北港朝天宮位於雲林縣北港鎮中山路，舊稱「天妃廟」或「天后宮」，是當初為了紀念分靈自湄洲祖廟「朝天閣」，才改名為朝天宮；北港朝天宮源自於西元1694年(清朝康熙33年)，媽祖神像從福建移駕至台灣，當時只有興建一座小祠堂，歷經1730年(雍正8年)、1773年(乾隆39年)和1837年(道光17年)的增建，至清朝咸豐初年又再度擴建成為四進和東西二室的建築，雖然曾在1905年遭受大地震的摧殘，但重建後的北港朝天宮更是帶有中國傳統藝術之美，成為許多信徒朝聖的所在。

在1982年文化資產保存法制定之初，北港朝天宮即依台灣古蹟之區分，受列為省屬二級古蹟，後來於1994年第二次修訂文化資產保存法之後，因應精省政策而升格為國定古蹟。

北港朝天宮－建築特色

北港朝天宮正殿奉祀媽祖，觀音殿主祀觀音菩薩、從祀十八羅漢，三官殿主奉三官大帝，文昌殿奉祀文昌帝君，聖父母殿則奉祀媽祖之父母和其兄姊，註生娘娘殿主祀註生娘娘，雙公殿奉祀土地公和境主公，開山堂則奉祀歷代住持牌位。

北港朝天宮的建築具有相當大的中國傳統特色，四落八殿、一埕七院的規模十分寬廣，四落分別為三川殿、正殿、觀音殿和聖父母殿；八殿則為三川殿、正殿、觀音殿、三官殿、文昌殿、聖父母殿、註生娘娘和土地公；一埕則是位於三川殿和龍虎門前的廟埕，還有正殿前天井、凌虛閣前天井、聚奎閣前天井、觀音殿前天井、三官殿前天井、文昌殿殿前天井和聖父母殿前天井等七院所構成。

北港朝天宮－民俗活動

北港朝天宮每幾年就到湄洲謁袓進香，約在農曆3月19、20日會從湄洲進香回港繞境祈安的習俗，北港鎮民大宴賓客、鳴放鞭炮的盛大場面吸引許多觀光客前來，更早從農曆春節起的廟會、藝閣、陣頭、花燈表演等等，都是不容忽視的傳統活動，北港朝天宮可說是集台灣傳統技藝於一身的重要據點，難怪每年由北港朝天宮精心籌辦的元宵大型花燈展，總是特別吸引來自全台各地的民眾參觀。