清代入關前，其皇宮設在瀋陽，遷都北京後，這座皇宮被稱作陪都宮殿、留都宮殿。後來就稱之爲瀋陽故宮。瀋陽故宮占地6萬多平方米，宮內建築物保存完好，是我國僅存的兩大宮殿建築群之一。它的規模比占地72平方米的北京故宮要小得多，但是，它在建築上有自己的特色，現在是瀋陽最重要的遊覽點。
　　瀋陽故宮建於1625年，是後金第一代汗努爾哈赤開始修築。努爾哈赤死後，第二代汗皇太極繼續修建成功。瀋陽故宮的建築佈局可以分爲三路。東路爲清太祖努爾哈赤時期建造的大政殿與十王亭。中路爲清太宗皇太極時期續建的大內宮闕，包括大清門、崇政殿、鳳凰樓以及清甯宮、關雎宮、麟趾宮、衍慶宮、永福宮等。西路則是乾隆時期增建的文溯閣、嘉蔭堂和仰熙齋等。乾隆時皇宮已在北京，但他有時也東巡回瀋陽看看。瀋陽故宮的東路是很有特色的。大政殿居中，兩旁分列十個亭子，稱爲十王亭。大政殿是一座八角重簷亭子建築，正門有兩根盤龍柱，以示莊嚴。
　　大政殿是用來舉行大典，如頒佈詔書、宣佈軍隊出征、迎接將士凱旋和皇帝即位等的地方。十王亭則是左右翼王和八旗大臣辦事的地方。這種君臣合署辦事於宮廷的現象，在歷史上是少見的。從建築上看，大政殿也是一個亭子，不過它的體量較大，裝飾比較華麗，因此稱爲宮殿。大政殿和成八字形排開的十座亭子，其建築格局乃脫胎於少數民族的帳殿制。這十一座亭子，就是十一座帳篷的化身。帳篷是可以流動、遷移的，而亭子就固定起來了。這也顯示了少數民族文化的一個發展。
　　崇政殿是瀋陽故宮最重要的建築，中路，是皇太極日常臨朝的地方。崇政殿北有一鳳凰樓，三層，是當時盛京(瀋陽)城內最高的建築物。
　　瀋陽故宮博物館所陳列的多半是舊皇宮遺留下來的宮廷文物。如清代的八旗甲胄，作戰用的弓箭、火槍、火炮，其中有努爾哈赤用過的劍、皇太極用過的腰刀和鹿角椅等。瀋陽故宮博物館陳列的藝術品也很豐富。在書法繪畫陳列室裏，有明、清兩代一些大師的作品如清鄭燮、金農、明文征明書畫精品，陶瓷、雕刻、織繡、漆器等工藝品也不少。