布农族是原住民的第四大族,布农族人很擅长打猎,有些人称他们是「天生的猎人」。打耳祭就像汉人的农历年一样,是相当重要的日子。而原始的打耳祭不但有训练勇士的意义,也隐含布农族对生态的尊重。
居住在台东县延平乡的布农族,每年在收获季节过后,布农族的男子会下山做为七天的狩猎,狩猎物带回村中时便举行一年一度的打耳祭。
传统的打耳祭,或称射耳祭,在举行前所有的成年男子必须上山打猎,并把猎物的耳朵割下来挂在祭祀场上,宣扬自己的战功和勇敢事迹。
祭典的仪式包括射箭礼、酒祭枪、驱邪活动、招竹作法等,这其中只有驱邪活动女人才能参加,其余一概是男的举行。在政府实施禁猎之后,布农族人已不再使用鹿耳了,而是改用纸靶当成射箭的靶心。