湖口老街的发展

湖口老街位于新竹县湖口乡，其发展的时间可追溯到清光绪19年(西元1893年)，湖口老街旧称『大窝口』，窝即山窝，亦即两山中间三面封闭，一面开口，有河水流出的地形；湖口老街的兴盛来自于铁路的开发，台湾巡抚刘铭传建筑新竹至基隆的铁路时划经湖口地区，因此为糊口老街带来了最热闹繁盛的一段时间，当时的火车站就是现在的天主堂所在地；直至1929年铁路北移至北势，让湖口拥有『老湖口』与『新湖口』两个因商业区发展而来的旧地名，老湖口指的是湖口老街一带，新湖口就是新的火车站(北势)设立之地。

湖口老街简介

老湖口以三元宫为中心，包含『街头』、『横街』与『新街』3条街，其中街头最早建立，新街建成时间最晚，大约在1920年，新街就是我们现在所称的湖口老街；湖口老街由两条街道交会而成,长300公尺，街道宽约10公尺，正好夹在高速公路与台1线省道之间，交通的便利让老湖口人出入各地都极为迅速方便。

湖口老街的建筑风格

湖口老街的房舍全部以红砖为建材，老街的建筑式样较为特殊，牌楼立面属于罗马巴洛克建筑，架构采闽南式，两侧为长条形店舖住宅，老街房舍的内部格局因应住宅与店舖的混用，第一进为店面，第二进为住家，两进间的深井为厨房之所在。在台湾现存的老街中，湖口老街的建筑立面不是最精彩繁复的，但却是保存最完整的；湖口老街中拱形的门廊户户相对，街屋整齐一致都设有骑楼，一楼柱节单拱走廊，二楼窗户和女儿墙间有水泥楣点缀，商号名称镌刻其上，简洁大方。走完湖口老街宛若历经一部模糊的历史。

湖口老街的人文风情

湖口人的宗教信仰老街上有几座不同姓氏的家庙，迄今在老街尾端的三元宫一直以来是居民的凝聚中心。三元宫于民国3年(大正三年)起建，一直到民国7年(大正七年)才落成，属坐南朝北的方位，宫内主奉祀三官大帝，三官大帝俗称三界神(天官-尧；地官-舜；水官-禹)，至今已有80年的历史，具有相当高的历史价值，还有奉祀观音佛祖、妈祖、注生娘娘、福德正神(俗称土地公、伯公)。