平泉中尊寺位於东北岩手县。中尊寺开创於西元850年的天台宗寺院，1105年由藤原第一代的清衡重建。国宝『金色堂』在1124年以当时最尖端的技术及昂贵的金箔建成，是当时繁荣表徵的建筑，共有3000多个国宝及重要文化财产，是东日本第一的平安美术宝库。
　　
平泉的黄金时期是从1089至1189年，约一世纪的时间，统治平泉一带的藤原氏，利用当时这里是日本唯一产金地方所赋予的优越条件和财富，在平泉创造了一个金碧辉煌的文化，可跟京都相提并论。

但随著藤原氏为镰仓幕府所灭，平泉从此衰落。为了告慰在连年战乱中牺牲者的亡灵，藤原清衡在这里修建了许多堂塔，发展成了大寺院。14世纪，许多建筑毁於火灾，而以金色堂为主的国宝及重要文物，还是建寺之初的原貌。

为了推荐进入联合国教科文组织的世界遗产，平泉的文化遗产已登记在日本国内的临时目录上。