松花江是满语松职权黑乌拉的转译，意为天河，源头在长白山天池。松花江是黑龙江最大的支流。全长1900公里，流域面积54.56万平方公里。

松花江流域范围内山岭重叠，满布原始森林，蓄积在大兴安岭、小兴安岭、长白山等山脉上的木材，总计十亿立方公尺，是中国面积最大的森林区。

主要支流有两条，一条源於白头山天池的第二松花江，另一条源於小兴安岭的嫩江，松花江流经吉林市，巨大的S型把城市分为两半，给城市增添了活力和美景。夏日，松花江上，小鸟成群，知了鸣叫，江风徐徐。冬日，两岸的树挂晶莹剔透，景色迷人。沿岸两边有数座雕像和花坛。

松花江也是中国东北地区的一个大淡水鱼场，每年供应的鲤、卿、鳇、哲罗鱼等，达四千万公斤以上。因此，松花江虽然是黑龙江的支流，但对东北地区的工农业生产、内河航运、人民生活等方面的经济和社会意义都超过了黑龙江和东北其他河流。矿产蕴藏量亦极丰富，除主要的煤外，还有金、铜、铁等。

夏季度假时，避暑地首选吉林。