沿著基隆河谷行走的平溪支线铁路，由三貂岭至菁桐站，全长12.9公里，系前矿业钜子颜云年昆仲于民国7年(日据时代大正7年)为运煤而兴建，民国18年经日据政府出资收归公营，光复后再移转省铁路局营运，然民国60年以来，煤矿减产、人口外流，铁路局不堪亏损，曾于民国78年计划废除经营。

但在地方人士极力的争取下，铁路局终于在民国81年选定平溪支线铁路为观光路线，目前全线计有大华、十分、望古、岭脚、平溪、菁桐等六站，行车时间约30分钟，行程中有6个隧道、15座桥梁，每天往返计有32班次列车，而沿途景色秀丽，火车穿越其中，忽而隧道，忽而高悬的铁桥，以及突然映入眼帘的瀑布、小支流，真是令人感到惊奇。