每年农历七月全台各地都会举行中元普渡仪式，表达超渡孤魂、慎终追远的意涵，不同于鸡笼中元祭长达一个月的活动，最受瞩目的莫过于农历十五日，恒春举行的：「竖孤棚抢孤仪式」，当地抢孤活动已传承超过132年，成为中元普渡的特殊民俗仪式，因为深具文化意义，吸引了国内外的目光，由地方性活动成为国际观光文化活动。

追溯历史，传统习俗中在中元普渡后，会将祭品救济孤贫寡弱，但曾因争抢而造成纠纷或受伤，改以竖孤棚抢孤的竞赛模式，由邻近村落民众自由组队参加来决定胜负，也借此串联周边居民的向心力、宣扬扶贫济弱的精神，延伸至今日成为展现地方特色、维护民俗传统的观光文化活动，在奖品之外增加高额奖金，更有国外民众组队参加。

2013恒春古城国际竖孤棚观光文化活动，预计将在8月20、21日（农历七月14、15日）夜间举行，20日傍晚5时30分先由城隍爷夜巡结合踩街活动揭开序幕，另外举办热音乐团竞赛，结合传统阵头游行和现代热情摇滚，传统和现代以不同方式诠释，炒热气氛，增添在传统仪式外的趣味，另外邀请到知名艺人郭婷筠、吴申梅与许富凯到场献唱动人歌声；21日晚间则是在4时30分，先以竞技啦啦队比赛的青春活力、精湛技巧吸引目光，再由人气偶像朱俐静、陈势安压轴演唱的音乐晚会后，进入本次活动高潮重点：抢孤活动。

抢孤的活动比赛地点在古迹恒春古城东门，预计有32支队伍，本年度更首度有国军弟兄和媒体朋友的加入，参赛者须爬上高三丈六(约13公尺)、涂满牛油的原木孤柱，率先抢得孤棚顶端锦旗者得胜，参赛者在牛油的滑腻带来的阻碍中，互助合作争取优异成绩，是一场斗智、斗力、斗技的全方位高度挑战赛。农历七月到恒春最热闹，千万不要错过本年度最刺激的传统竞赛，体验不一样的台湾在地民俗文化风情。

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