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沿著基隆河谷行走的平溪支線鐵路，由三貂嶺至菁桐站，全長12.9公里，係前礦業鉅子顏雲年昆仲於民國7年(日據時代大正7年)為運煤而興建，民國18年經日據政府出資收歸公營，光復後再移轉省鐵路局營運，然民國60年以來，煤礦減產、人口外流，鐵路局不堪虧損，曾於民國78年計畫廢除經營。

但在地方人士極力的爭取下，鐵路局終於在民國81年選定平溪支線鐵路為觀光路線，目前全線計有大華、十分、望古、嶺腳、平溪、菁桐等六站，行車時間約30分鐘，行程中有6個隧道、15座橋樑，每天往返計有32班次列車，而沿途景色秀麗，火車穿越其中，忽而隧道，忽而高懸的鐵橋，以及突然映入眼簾的瀑布、小支流，真是令人感到驚奇。