人文歷史
【能歌善舞--阿美族】
阿美族人自稱pangcah(邦查)，為同族、同源之意。有關其起源，各族系、部落之傅說不盡相同。「洪水漂流說(mapaniray no nanom)」：普遍流傳於花蓮縣奇美、太巴塱、里漏、水璉等古老部落。「島嶼渡海說(palacaly)」：多流傳於台東成功、東河等地。
分佈
學者依據族群分佈區分為南勢阿美、海岸阿美、秀姑巒阿美、卑南阿美及恆春阿美。阿美族人則自以文化、血緣及群落遷徒，分為：
‧純邦查(tada pangcah)：為花東地區的原始阿美族人，身材高大、體育表現傑出。
‧里漏(lidaw)：自稱八里漏(palidaw)而得名，傳說為漂流來台先祖的嫡裔，群居於吉安鄉東昌村，擅長航海、造舟及捕漁;行舟祭(palonan)為其特有。
‧七腳川(cikasowan)：傳說來自西部平原、新竹一帶，遷徙至花蓮縣吉安鄉七腳川溪流序。生性勇敢善戰，日據時代發生七腳川事件，英勇事蹟至今引以為榮。
‧撒基拉雅(sakizaya)：與台南的台窩灣、西拉雅族具有淵源，至今仍保有其語言，散居於花蓮市、壽豐鄉、吉安鄉、豐濱鄉及瑞穗鄉一帶。
‧葛瑪蘭(kafalan)：原居蘭陽平原，於兩百多年前吳沙開墾當地後遷徙至花蓮縣新城鄉及豐濱鄉，為阿美族中漢化最深之一群，語言及歌謠尚存。
社會制度
阿美族社會的母系倫理(tainaan)、年齡階級(selar)、巫師(sikawasay)、長老(kalas)為部落自治最重要的力量。母系倫理乃是為族群延續之所繫，亦是族人宇宙觀之根基；年齡階級是地方公務組織及防衛武力；巫師職司秩序維護、祭典信仰、醫療衛生，長老則為部落的領導及決策中心，制定、執行部落諸事。
宗教信仰
依據巫師的說法，阿美族固有之宗教信仰以kawas為核心(鬼神皆為kawas)。宇宙中最主要的kawas為居住西方之造物神馬拉道(maladaw)，掌理土地森林、動植物、爭戰及年齡階級組織。女神(dogi)位居北方，支配壽命、生育、性別、婚姻、健康、族別。坐鎮東方的海神(kafit)則掌理海域、氣象、航海、漁事、地震及颱風。祖靈凝於南方，保護家族及家人。
文化特色
喜好水：阿美族人渡海而來，性喜擇水而居。水是生命之源，巫師以水治病，新娘挑水示愛，墓地灑水追緬先人等，皆顯示阿美族人對於水的深厚感情。阿美族人天性樂觀實為大海、大水的長期薰陶所致，其豐沛的歌謠、舞步亦常為水波或浪濤之意象。
尊重女性：族人尊重女性，稱母親為太陽(cidar)，紅色的傳統服飾、羽冠、花冠、肩帶上的圓形貝殼、腰帶上的鈴鐺等都是太陽(母親)的象徵，歌謠中出現母親、媽媽的字詞亦多。
紀敬老尊賢、遵守禮儀：年齡階級組織嚴謹，為身分地位及權柄的來源。部落中年紀較長、階級較高就具有絕對權威，高齡者在會議中亦享有否決權，為貫徹年齡階級的服膺法則及倫理，禮儀訓練成為年齡階級教育中最重要的課程之一。
喜食野菜：阿美族人喜食野菜，種類繁多。其健壯的體魄，溫和達觀的個性似與野菜飲食有關。
資料來源：花東縱谷國家風景區