被形容是「小巴里岛」的这处海岸,事实上就是垦丁半岛上滩岩最发达的地方,所谓「滩岩」,就是沙滩上又有岩石,这些奇形怪状的岩石,都是珊瑚礁,有的高如柱子,有的又低矮如平台,错落在沙滩上,有时候数座巨大的珊瑚礁,又拱围出一处内陆湖泊,走进里面会像走入迷宫般,滩岩也是垦丁地区堪称世界级的景观。
造成滩岩的原因,据专家的研究,可能是地下水溶解石灰岩层,流出沙滩时受热凝结所形成,如果游客仔细一点的话,还可以在沙滩后方的山壁上,找到从岩壁上流出来的地下水,用手摸摸看,还会带一点热度,在接近海面的岩石,还可以找到壸穴和层间洞穴等有趣的侵蚀地形。
由于珊瑚礁发达的海底,也是鱼类最容易聚集的地方,所以在这些滩岩的海底下,处处可见到瑰丽的美景,和生活在其间的种种热带鱼群,垦丁后壁湖一带的民营浮潜公司,也多半选择在这处海域和岸边,进行浮潜教学和潜水体验活动。