兰亭在绍兴西南部，离城13公里。院子不大，却为什么热中外游人瞩目？据载，东晋永和年间，书法家王羲之与友人谢安等名流及亲朋约42人聚会於兰亭，饮酒赋诗，并写了篇序《兰亭集序》，王羲之借酒兴方酣之际，疾书此序，28行。324字，精美绝伦。可惜唐太宗对序也爱不释手，并将它当作陪葬品。从此后《兰亭集序》的真迹便看不到了。

兰亭内碑石上鹅池两个草书大字相传便是出自王羲之之手。祠内有一水池，称为墨池，据说当年王羲 之用这池子的水蘸笔习书，把整池水都染黑了。