廣義的泛指鹿港街道間彎彎曲曲又狹隘的小巷，範圍自泉州街起，涵蓋王爺宮、九間厝、瑤林街、六路頭等；一分至美市街、杉行街、龍山寺；另一分至金盛巷，其中以金盛巷最著名、保存最完整，是九曲巷的代表。

曲巷冬晴
鹿港秋、冬的海風強如新竹九降風，九曲巷的曲折正可抵擋減弱東北季風，當其他平地風寒交迫時，而九曲巷內則相形徐暖如春，故有曲巷冬晴之稱。

防盜避邪
九曲巷另二用途：一是防盜，因彎曲岔路多，外人如迷宮易守難攻，亦可分散盜賊人數；二是辟邪，當地傳說鬼魂只能走直線，故居曲巷人畜平安。